Biographie de Marianne Spier Donati
En 1942, la vie d’Angelo Donati croise celle de la famille Spier. Marianne et Rolf Spier, accompagnés de leurs parents Carl et Hilde, ont quitté l’Allemagne pour se réfugier en France. Internée au camp de Gurs puis assignée à résidence à Cap d’Ail, une petite ville entre Monaco et Nice, la famille reçoit la visite de Lise Klein et de son mari Piero Sacerdoti, qui laissent un numéro de téléphone potentiellement utile : celui d’Angelo Donati.
Quelques jours plus tard, la famille Spier est arrêtée par la police française et conduite à la caserne de l’Auvare à Nice. Pour protéger leurs enfants, les parents Spier se font hospitaliser. Marianne se souvient d'un dernier regard échangé avec sa mère, transportée sur une civière.
Les enfants sont transférés aux bureaux de l’Union générale des israélites de France (UGIF), où on leur demande s’ils ont un point de chute. Marianne, ayant sur elle un carnet contenant des informations utiles, donne le numéro d’Angelo Donati. Bien qu'absent au moment de l’appel, il se rend immédiatement à l’UGIF dès qu’il est informé, prend les enfants sous son aile et les accueille chez lui après les avoir hébergés temporairement chez des amis.
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Le 11 novembre 1942, l’armée italienne occupe Nice. Angelo Donati, en bons termes avec les autorités fascistes et les militaires italiens, joue un rôle crucial en utilisant ses relations pour protéger la communauté juive. Il met en place un plan pour évacuer les Juifs de la zone d’occupation italienne vers l’Afrique du Nord, puis vers la Palestine. Il organise la délivrance de faux papiers, trouve les financements nécessaires, et affrète des paquebots pour cette mission.
Après l'annonce de l'armistice le 8 septembre 1943, la persécution des Juifs s'intensifie à Nice. Angelo Donati se réfugie en Toscane avec Marianne, Rolf et son major d’homme François Moraldo. Incapable d’emmener les enfants avec lui dans sa fuite vers la Suisse, il les confie à François Moraldo, qui les transporte dans le village isolé de Creppo, où ils vivent comme des montagnards.
En 1945, François Moraldo reçoit l’ordre de ramener les enfants à Paris. Marianne et Rolf retrouvent Angelo Donati, et reprennent leur vie avec lui. Angelo Donati devient très impliqué dans la reconstruction des relations entre la France et l’Italie, est nommé délégué général de la Croix-Rouge italienne, et joue un rôle actif dans les affaires diplomatiques.
En 1953, il est nommé chargé d’affaires de la République de Saint-Marin avec rang de ministre plénipotentiaire. Lorsqu’il est confirmé que les parents de Marianne et Rolf ne reviendront pas, Angelo Donati les adopte, et ils deviennent Spier Donati. Angelo Donati meurt le 30 décembre 1960 et repose dans le cimetière juif de Modène.
Marianne Spier Donati devient photographe et peintre, et s’éteint en avril 2023. Son parcours exceptionnel et celui d’Angelo Donati témoignent d’une résilience et d’une humanité remarquables.
