Folon Jean-Michel

Biographie de Jean-Michel Folon

Jean-Michel Folon, né le 1er mars 1934 à Uccle en Belgique et mort le 20 octobre 2005 à Monaco, est un aquarelliste, peintre, graveur et sculpteur belge. Il a travaillé sur de nombreux matériaux et créé sous diverses formes : aquarelle, peinture, gravure, sculpture, tapisserie, timbres-poste, décors de théâtre.
Durant l’année académique 1954-1955, il suit quelques mois les cours d’esthétique industrielle de l’École nationale des Arts visuels de La Cambre. Doué pour le croquis mais n'ayant pas présenté ses examens de fin d’année, il est encouragé par ses professeurs et son oncle Étienne Samson à quitter Bruxelles pour Paris en 1955. Il s’installe alors dans un pavillon de jardinier à Bougival.
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Jean-Michel Folon se distingue dans le domaine de l'illustration avec des styles caractérisés par de larges dégradés à l'aquarelle et l'utilisation récurrente de personnages au contour volontairement schématique. Ses œuvres reflètent les interrogations de la société occidentale après mai 68, avec des personnages errant dans des paysages dénudés ou des espaces urbains oppressants. Occasionnellement comédien, il joue des rôles dans des films comme *La Chute d'un corps* et *L'Amour nu*. En 1983, il dessine le premier logo d'Apple, « Mr. Macintosh », mais ne bénéficie pas financièrement de cette création. En 1989, il obtient un succès philatélique avec le logo de l’exposition internationale philatélique de Paris Philexfrance 89 et le logo Les Oiseaux pour la commémoration de la Révolution française. Jean-Michel Folon est également un défenseur des droits de l'homme, illustrant les articles de la Déclaration universelle des droits de l'homme en 1989 et participant à diverses campagnes pour Amnesty International. Il épouse successivement Colette Portal et Paola Ghiringhelli et meurt le 20 octobre 2005 à Monaco, des suites d'une leucémie.
La Fondation Folon, créée le 28 octobre 2000 par l’artiste, est située dans le parc du domaine Solvay à La Hulpe. Elle présente plus de trois cents œuvres de Folon dans un espace conçu par l'architecte Jean-Pierre Cluysenaar. En 2015, la Fondation crée « L'atelier Folon » à Monaco pour promouvoir l'œuvre de l'artiste. À l'occasion du 10e anniversaire de la Fondation, la Poste belge émet un carnet de dix timbres-poste « Folon » le 16 octobre 2010.