Zadkine arrive en France en 1910 et fréquente La Ruche à Paris. Il expose dès 1911 au Salon d’automne et au Salon des indépendants, et se lie d’amitié avec des artistes tels que Brancusi, Modigliani et Picasso. Mobilisé pendant la Première Guerre mondiale, il réalise de nombreuses aquarelles inspirées par ses expériences.
Dans les années 1920, il voyage et expose en Italie, au Japon et dans plusieurs galeries parisiennes, consolidant sa réputation. Installé rue d’Assas à Paris puis aux Arques dans le Lot, il produit des œuvres emblématiques, dont le monument La Ville détruite à Rotterdam.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il séjourne aux États-Unis, enseigne et revient en France en 1945. Il continue à créer des sculptures, dont des œuvres consacrées à Van Gogh, et expose internationalement jusqu’à la fin de sa vie. Son atelier des Arques devient un lieu central de sa production, et sa maison à Paris deviendra le musée Zadkine.
Ossip Zadkine laisse un héritage durable dans la sculpture moderne et l’art graphique, avec des œuvres présentes dans de nombreuses collections et musées à travers le monde.
