Chapiro Jacques

Biographie de Jacques Chapiro

Jacques Chapiro, né le 19 juin 1897 à Dunebourg (Dvinsk) en Russie, aujourd'hui Daugavpils en Lettonie, et décédé à Paris 13e le 11 décembre 1972, est un artiste-peintre français d'origine russe, associé à l'École de Paris.

Fils d'un sculpteur sur bois, Chapiro commence son éducation artistique dès l'âge de trois ans. Il poursuit ses études à l'école des beaux-arts de Kharkov en 1915, puis à celle de Kiev en 1918. En 1921, il rejoint l'École des beaux-arts de Petrograd, où il est employé comme aide-décorateur par Meyerhold, metteur en scène du théâtre constructiviste. Il travaille ensuite avec Stanislavski et Vakhtangov dans le milieu du théâtre.

En 1925, Chapiro quitte la Russie pour Paris et s'installe à la cité de la Ruche, où il réside pendant cinq ans et côtoie Chaïm Soutine. Dans les années 1930, il réalise plusieurs portraits dont l'expressivité et l'iconographie, notamment la torsion des visages et l'utilisation de couleurs vives, anticipent les œuvres de Francis Bacon. Certains historiens de l'art ont également noté des ressemblances avec les œuvres de Vincent Van Gogh et de Soutine.

En 1939, Jacques Chapiro se réfugie à Carpentras, puis à Serres dans les Hautes-Alpes. Après la guerre, il visite l'Italie avant de retourner définitivement à Paris. Il entreprend alors la rédaction d'un récit anecdotique sur la vie quotidienne des artistes de la Ruche. En 1967, opposé au projet de démolition de la Ruche, il fonde un comité de sauvegarde aux côtés de Marc Chagall, obtenant ainsi la préservation de ce haut lieu artistique parisien.