Sa formation théâtrale au Semperoper de Dresde de 1909 à 1913 forge sa sensibilité scénographique et son sens de la composition dramatique. Cette expérience influence durablement sa conception de l'espace pictural et sa maîtrise des effets visuels.
Ses études graphiques sous Emanuel Hegenbarth à la Dresden Art Academy (1913-1914) sont interrompues par la Grande Guerre. Son service militaire de 1914 à 1917 marque une génération d'artistes allemands profondément affectée par le conflit.
De retour aux études en 1917-1918, il devient l'élève maître d'Otto Gussmann et Otto Hettner, formation couronnée par le grand prix d'État qui confirme son exceptionnelle maîtrise technique.
La fondation du Dresden Secession Group en 1919 révèle son engagement avant-gardiste. Cette initiative collective, menée aux côtés d'Otto Dix et Conrad Felixmüller, s'inscrit dans l'effervescence artistique de l'après-guerre et la volonté de renouveler l'expression artistique allemande.
Sa découverte par Julius Meier-Graefe, critique d'art influent, lui ouvre les portes de la Marées-Gesellschaft qui publie plusieurs livres illustrés par ses soins dès 1918. Cette reconnaissance éditoriale témoigne de sa maîtrise de l'art graphique et de sa capacité à allier création et diffusion.
La première grande exposition à la galerie Alfred Flechtheim de Berlin en 1922 consacre sa notoriété nationale. Cette reconnaissance berlinoise confirme son statut d'artiste majeur de la scène allemande.
La Seconde Guerre mondiale cause des pertes irréparables : de nombreuses œuvres graphiques disparaissent lors de la destruction des blocs d'impression et plaques. Cette tragédie prive l'art allemand d'une partie significative de son héritage.
À partir de 1945, il travaille comme artiste indépendant à Dresde, poursuivant sa création dans une Allemagne transformée. Malgré les destructions guerrières, son œuvre demeure une contribution précieuse à l'histoire de l'art graphique allemand du XXe siècle.
