Ossip Zadkine

 

Biographie d'Ossip Zadkine

Ossip Zadkine, né Yossel Aronovitch Tsadkine le 28 janvier 1888 à Vitebsk (Empire russe, aujourd'hui Biélorussie) et décédé le 25 novembre 1967 à Neuilly-sur-Seine, est un peintre et sculpteur français d'origine biélorusse. Établi en France en 1910, il est reconnu comme l'un des plus grands maîtres de la sculpture cubiste. Sa production artistique couvre un demi-siècle et comprend plus de quatre cents sculptures, des milliers de dessins, aquarelles, gouaches, gravures, illustrations de livres et cartons de tapisserie.
En 1907, Zadkine est envoyé par son père à Sunderland, Angleterre, pour étudier l'anglais. Il y prend des cours de sculpture sur bois avant de s'installer à Londres où il visite le British Museum et étudie la sculpture classique au Regent Street Polytechnicum. Après un retour à Smolensk où il réalise sa première sculpture, il poursuit ses études aux Beaux-Arts de Paris en 1909 et 1910, et travaille à La Ruche dans le 15e arrondissement. En 1911, il expose ses œuvres au Salon d'automne et au Salon des indépendants.


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En 1912 et 1913, Zadkine étudie la sculpture romane et rencontre des figures importantes telles que Brancusi, Apollinaire, Lipchitz, Picasso, Artemoff, Bourdelle, Survage, et Sonia Delaunay, avec Matisse visitant également son atelier. Il expose à la Freie Sezession à Berlin, à la De Onafhankelijke à Amsterdam, et à l'Allied Artists Association à Londres en 1914 et 1915. Le collectionneur Paul Rodocanachi lui permet d'avoir un atelier rue Rousselet à Paris, et il se lie d'amitié avec Modigliani.
Zadkine participe à la Première Guerre mondiale en 1916 et 1917, affecté à une ambulance russe, ce qui lui inspire de nombreuses aquarelles sur la guerre. Démobilisé en 1917, il se déclare détruit physiquement et moralement par la guerre. Après un séjour à l'hôpital d'Épernay, il part à Bruniquel et réalise vingt eaux-fortes en 1918 et 1919. En 1920, il épouse Valentine Prax (1897-1981).
Maurice Raynal écrit la première monographie sur l'œuvre de Zadkine, publiée en 1921 par l'éditeur italien Valori Plastici. De 1923 à 1925, Zadkine voyage en Italie et expose à la galerie Takanodai de Tokyo. Le musée de Grenoble acquiert sa statue en bois doré, *Le Fauve*. Il expose également à la galerie Jean Désert d'Eileen Gray en 1925, aux côtés de Chana Orloff et Seizo Sugawara. La galerie Barbazanges à Paris organise une rétrospective de ses œuvres en février 1925. À Bruxelles, il réalise une fresque pour le cinéma Métropole, sauvée en 1994 lors de la transformation du cinéma en magasin. Il rencontre également le sculpteur Charles Leplae.
En 1928, Zadkine s'installe au 100 bis rue d'Assas à Paris, où sa maison deviendra le musée Zadkine après sa mort. Une rétrospective lui est consacrée à Londres. En 1934, lors de leur premier voyage dans le Lot, Zadkine et sa femme achètent une maison aux Arques, un petit village du Quercy, devenu un lieu de création pour de nombreuses sculptures. En octobre de cette année, un bas-relief de Zadkine surmonte la fausse porte en bronze du monument funéraire du marchand d'art Paul Guillaume, transféré au cimetière de Passy.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Zadkine séjourne aux États-Unis, enseigne à la Arts Students League à partir de 1944, et revient en France en septembre 1945, « malade, triste et sans argent ». Entre 1948 et 1950, il fait l'objet de nombreuses expositions, notamment au Stedelijk Museum d'Amsterdam, au musée national d'Art moderne de Paris, et au musée Boijmans Van Beuningen de Rotterdam. Il présente la première esquisse de *La Ville détruite* (De verwoeste stad), un monument de six mètres consacré à la guerre, installé définitivement le 15 mai 1953 à Rotterdam.
Zadkine enseigne à l'Académie de la Grande Chaumière à Paris jusqu'en 1958, comptant parmi ses élèves Géula Dagan, Geneviève Pezet, Antanas Mončys, et Pauline Eecen. Entre 1955 et 1960, il réalise des sculptures consacrées à Vincent van Gogh. Il expose au Canada, aux États-Unis et au Japon, se consacrant davantage à l'art graphique. Dans son atelier des Arques, il sculpte de nombreuses œuvres, dont une Pietà en 1957. La Statue de Vincent Van Gogh est installée à Auvers-sur-Oise en 1961, et en 1962, la galerie Lacloche à Paris expose les Tapestries avec Élie Grekoff. En 1963, il commence la troisième version de *La Demeure* pour la banque des Pays-Bas, et Zundert, ville natale de Vincent Van Gogh, accueille son Monument aux frères Van Gogh. Un buste de Vincent Van Gogh est également installé à Wasmes dans le Borinage, en Belgique.
En 1965 et 1966, sont publiés *Le Monde secret de Zadkine*, avec des photographies de D. Buchanan et vingt-cinq poèmes de Zadkine, et *La Forêt humaine*, contenant dix-huit lithographies. Une grande rétrospective lui est consacrée au Kunsthaus de Zurich. Ossip Zadkine meurt le 25 novembre 1967 à Neuilly-sur-Seine et est enterré au cimetière du Montparnasse à Paris, dans la huitième division.